Les 4 000 iles - Un petit (grand) coin de paradis

Le réveil pique un peu ce matin...

J'ai grelotté une bonne partie de la nuit. Le petit drap fin n'a clairement pas fait le poids face à la fraîcheur nocturne, d'autant plus que j'avais oublié de fermer une fenêtre !

L'erreur de débutante, oups.

On avale un petit-déjeuner sur le pouce et hop, nos sacs sur le dos, direction l'embarcadère pour rejoindre l'autre rive.

Au feeling, on finit par dénicher notre "capitaine" du jour – batelier ou gondolier laotien, je ne sais pas trop comment l'appeler !

Le moyen de transport est épique : on embarque dans une longue pirogue traditionnelle en bois, majestueusement installés sur... deux chaises en plastique en guise d'assise 🤣

L'aventure locale dans toute sa splendeur !

On glisse sur le Mékong, bercés par le ronronnement du moteur.

Le contraste est fou : malgré ce bruit mécanique, le fleuve dégage une paix immense.

La beauté brute du paysage et le calme environnant sont tout simplement apaisants.

Une fois sur la terre ferme, on continue à l'instinct.

On remonte un chemin de terre poussiéreux censé nous mener vers la voie principale.

Sans le moindre panneau ni indication, on croise les doigts en supposant que le bus nous récupérera bien par là.

En même temps, vu qu'il n'y a qu'une seule vraie route dans les parages, difficile de se tromper !

Nos doutes se dissipent vite en apercevant une famille française qui attend là aussi, rejointe un peu plus tard par un autre couple.

Le temps s'étire doucement.

Alors que notre petit groupe improvisé patiente sur le bord du chemin, on aperçoit une femme remonter de la rivière avec un sourire jusqu'aux oreilles.

Elle tient à bout de bras un poisson énorme qu'elle nous présente avec une joie presque enfantine !

Les habitants se regroupent quelques instants avec elle, ils sourient, lui tape sur l'épaule

Elle s'empresse de le peser le monstre aquatique et, bien entendu, de prendre la pose avec sa prise du jour.

Comme quoi, peu importe où l'on se trouve sur la planète, la fierté d'une belle pêche reste une émotion universelle !

Juste après cette tranche de vie amusante, chacun repart a ses occupations et nous a notre attente

Le temps s'étire doucement.

Et puis, juste après le passage incongru d'un troupeau de vaches en pleine rue, notre bus pointe enfin le bout de son nez.

Il est plein à craquer mais étonnamment confortable.

C'est parti pour 100 kilomètres de route, soit environ 2h30 de trajet.

Le voyage se passe sans encombre jusqu'à Nakasong, une petite bourgade qui semble s'être entièrement développée le long de cet axe routier. Sans perdre de temps, on file directement vers la rivière pour attraper notre "ferry" (qui est en réalité, vous l'aurez deviné, un énième bateau en bois rustique).

À peine 15 minutes de navigation plus tard, nous posons enfin le pied sur l'île de Don Khone !

C'est l'une des plus grandes, mais surtout la plus paisible de l'archipel.

L'appellation "4000 îles" prend tout son sens sous nos yeux : des centaines d'îlots, du simple banc de sable touffu à la vraie petite portion de terre habitée, parsèment le fleuve de toutes parts.

Le paysage est d'une beauté saisissante.

Le Mékong est tellement large ici qu'on en perd ses repères... Avec cette eau qui s'étend à perte de vue, on se croirait presque face à la mer !