Passage de frontière Vietnam - Laos : 15h de bus, des mangues et beaucoup de poussière

Première ligne droite… enfin presque

Il est 5h30. On va parcourir 400 km, soit 11h30 de route (d’après Google Maps), dans un bus « limousine ».

Qui n’a de limousine que le titre.

Dans le taxi qui nous emmène a la gare, je décris le plan de la semaine à Benjamin. Lui qui a bossé ces deux dernières semaines pour la société Contrat de Liberté n’a pas eu le temps de s’en préoccuper.

Benjamin me dit qu’il espérait que les sièges soient inclinables et massants.

Moi, j’espérais déjà qu’il y ait des prises…

Nos espoirs sont rapidement réduits à néant.

Le fameux bus "limousine" promis n’a de "limousine" que le nom.

A ce niveau là, c'est de la publicité mensongère!

Le machin doit déjà être fatigué avant même le départ !

Chaque centimètre carré est optimisé et rempli de colis et… de mangues 🤣

Mais on est au bon endroit, à l’heure, et face à ce spectacle, nous dégustons un ban bao en guise de petit déjeuner.

Il est maintenant 6h. On sait que la route va être T R È È È È S longue.

Mais ça n’entame en rien notre excitation !

Derrière la fatigue de nos petits yeux, je vois aussi notre soif d’aventure et de découvertes qui brille.

Let’s go !

Il est 10h30. On s’arrête pour déjeuner dans un petit restaurant local. Et cet arrêt n’est vraiment pas de refus !

La voiture s’est encore remplie entre-temps.

De cartons. Et de passagers.

Nous sommes 11 sur 10 places.

L’accompagnateur du chauffeur — celui qui s’occupe de l’organisation, du téléphone et du dépôt des colis en cours de route — est assis à côté de moi… sur une glacière.

Il a une valise à roulettes en guise de dossier.

Impossible pour tout le monde de s’adosser confortablement : nous sommes quatre sur la même rangée.

Bref, cette pause est l’occasion de recharger nos téléphones, de retrouver les merveilleuses sensations de notre corps endoloris

Mais aussi de partager notre dernier repas vietnamien.

Nous voilà donc avec nos petits bols, à essayer d’échanger avec tout le monde.

Ils sont sympas. Ils nous montrent avec quelle sauce manger les plats. On se fait des signes, on parle un peu, on sourit beaucoup.

Ils sont ravis que nous mangions avec eux. Ils ne pensaient pas que nous oserions goûter tous les plats sur la table.

Mais Benji et moi, on est des warriors.

Et en plus… c’était super bon.

Notre petit groupe repart rassasié.

Au bout de 10 minutes, je me rends compte que nous attaquons une route de montagne bien dégradée.

On serre les dents.

14h. Enfin ! La frontière.

Je vois déjà ce arret comme le saint Graal!

Arrivé au guichet de l'immigration un agent prend nos passeports et disparait.

Il revient après avoir fair passer toutes les autres personnes présentes.

Confiant, on attend notre première tentative de « tips » par l’agent de l’immigration côté vietnamien.

Il nous réclame des dollars. Sans raisons...

On fait mine de ne pas comprendre, en montrant notre visa avec un grand sourire et un pouce en l’air.

Il nous rend nos passeports en ronchonnant.

Deuxième passage à l’immigration.

Côté Laos, cette fois.

On commence par remplir un premier papier. Les agents sur place nous demandent d’où nous venons.

Quand nous lui répondons de France; l'un d’eux me déclare, à ma grande surprise :

« - Je vais à la messe dimanche »

En français hésitant.

Je met quelques secondes à analyser la phrase improbable qu'un Laosien d'un poste frontière au milieu de la montagne vient de me sortir… et je rigole 😂

Il enchaîne bien sûr avec Mbappé, Zidane.

Le foot, c’est vraiment une sacrée histoire en Asie.

On finit par donner nos passeports au guichet un peu plus loin pour valider notre entrée au Laos.

Deuxième tentative de « tips » de la part de l'agent d'immigration Laosien. Il parle avec sa collègue qui lui repond en anglais "20 dollars" Il répète en bafouillant , je crois ce que sa collègue lui a appris.

Cette fois, on lui demande de répéter avec le sourire.

L’agent trifouille nos passeports, réfléchit… et finit par nous les rendre avec un sourire.

On est les derniers à rejoindre le minibus.

On repart pour les routes de montagne.

Après deux nouvelles heures, le paysage change, s’aplanit.

On commence à déposer des colis, puis trois passagers.

On respire mieux.

Mais ce n’est loin d’être fini…

Une pause vers 16h30 pour que notre chauffeur puisse fumer.

Et on repart! Ca fait un moment déjà que nous sommes comme des zombies. Fatigués, pâle, complètement tordu car on ne trouve plus de position confortable

Nous arriverons finalement à 20h30, à la gare située à 9 km de Pakse.

Le chauffeur nous appelle un taxi pour rejoindre l’hôtel.

Ce n’était pas prévu, mais bon… on fera avec.

On arrive après plus de 15h de transport.

Ouf ! Bonne nuit en perspective…

Mais non.

Il faut d’abord trouver un distributeur de billets pour payer notre dîner.

On en trouve un sans trop de difficulté.

On finit cette journée avec une bonne douche, et on s’endort comme des bébés…

mais avec cette étrange sensation de rouler encore.

Bref, si vous aimez le confort et la rapidité ce n'est absolument pas le chemin que je vous conseil

Mais si vous avez le temps, ca reste une expérience que je ne regrette (bizarrement) pas